13 мая 2013 года, в день праздника обретения мощей свт. Никиты, еп. Новгородского, по благословению Митрополита Новгородского и Старорусского Льва, в Свято-Юрьевом мужском монастыре открылась XIII международная конференция «Духовные начала русского искусства и просвещения» (Никитские чтения).
В этом году Чтения посвящены 1150-летию славянской православной письменной культуры.
В конференции приняли участие ученые, священнослужители, педагоги, художники, писатели из Хорватии, Норвегии, Беларуси, Литвы, а также из многих городов России, в том числе Москвы, Санкт-Петербурга, Петрозаводска, Калининграда, Екатеринбурга, Иркутска, Новосибирска, Орла, Казани, Нижнего Новгорода.
В оргкомитет конференции вошли: почетный председатель: Митрополит Новгородский и Старорусский Лев; сопредседатели: ректор Новгородского Государственного Университета им. Ярослава Мудрого Вебер Виктор Робертович; генеральный директор Новгородского государственного музея-заповедника Григорьева Наталья Васильевна; председатель комитета образования, науки и молодежной политики Новгородской области Осипов Анатолий Алексеевич; члены оргкомитета: доктор филологических наук, профессор НовГУ им. Ярослава Мудрого Моторин Александр Васильевич; кандидат исторических наук, декан факультета педагогического образования, искусств и технологий ИНПО НовГУ им. Ярослава Мудрого Орлова Галина Александровна; кандидат богословских наук, председатель Отдела религиозного образования и катехизации Новгородской Митрополии Русской Православной Церкви протоиерей Александр Ранне.
Чтения торжественно открыл Митрополит Новгородский и Старорусский Лев. В своем слове он обратил внимание на то, что тема конференции – «Духовные начала русского искусства и просвещения» – вот уже 13 лет как не меняется. Делается это не случайно, потому что жизнь русских людей, как на примере епископа Никиты, так и на примере других людей, в том числе творческих, была построена на Евангелии. «Пойдите и проповедуйте, - сказал Господь своим ученикам. Сегодня многие из вас могут сказать, что тоже являются преемниками святых апостолов. Поскольку по-своему, на современном уровне, вы тоже преподаете Евангелие», - подчеркнул Владыка. Русские писатели, художники и иконописцы черпали вдохновение в Слове Божием, и, так или иначе, обращали внимание в своем творчестве на духовное измерение жизни, ориентируясь на мировосприятие Евангелия. Митрополит Лев отметил, что искусство – это особый вид деятельности человека, в котором происходит его встреча с Богом. Он сердечно пожелал всем участникам конференции этой встречи и успехов на ниве просвещения народа.
Также к присутствующим с приветственными словами обратились: заместитель Губернатора Новгородской области А.В. Смирнов, председатель комитета образования, науки и молодежной политики Новгородской области А.А. Осипов, президент Новгородского Государственного университета им. Ярослава Мудрого А.Л. Гавриков.
В ходе первого дня конференции состоялась презентация монографий по тематике Чтений и открытие выставки картин «Христианский окоем» группы орловских живописцев «Пядь» (О.А. Сорокина, Я.В. Пятокина, Ю.Н. Шатохина, М.В. Васильева и А.В. Комов). Кроме того, некоторых участников Чтений наградили архиерейскими грамотами во внимание к трудам на ниве духовного просвещения на Новгородской земле.
Завершило торжественное открытие конференции музыкальное поздравление участникам чтений.
